Polemica en la SEMARNAT por Exportación de Totoaba: ¿Negocio antes que Conservación?

Ciudad de México.- En medio de la crisis de extinción de la vaquita marina debido al tráfico ilegal de totoaba, la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS), perteneciente a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), está utilizando los recursos para facilitar los permisos necesarios que permitan a la heredera de Walmart exportar el controvertido pez a Asia y otros lugares del mundo.

Ernesto Zazueta, presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), señaló que la DGVS ha ignorado solicitudes para el manejo sostenible de la fauna y flora silvestres, presentadas por UMAS (Unidades de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre) y PIMVS (Programas de Manejo para la Conservación de Vida Silvestre). Mientras la DGVS paraliza gran parte del sector que depende de estos recursos naturales, parece estar centrada en facilitar la exportación de totoaba por parte de la empresa Earth Ocean Farms, propiedad de Christy Ruth Walton, heredera del 48 por ciento de las acciones de Walmart.

Zazueta cuestiona por qué la DGVS muestra tanto interés en ayudar a la heredera millonaria en lugar de atender a pescadores, balleneros, protectores de huevos de tortuga y aquellos involucrados en proyectos de conservación. Además, critica que se priorice la exportación de la totoaba en lugar de abordar la amenaza de extinción de la vaquita marina.

La empresa Earth Ocean Farms, con sede en La Paz, Baja California, busca exportar vejigas de totoaba congeladas al mercado asiático por sus supuestas propiedades afrodisiacas. A pesar de las preocupaciones sobre el impacto en la conservación de la totoaba y la vaquita marina, la empresa obtuvo el registro de sus granjas en la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) en 2022 con la ayuda de funcionarios de SEMARNAT.

Zazueta hace un llamado a la SEMARNAT para que destituya a la directora de Vida Silvestre, María de los Ángeles Cauich, acusándola de paralizar el sector y utilizar la Secretaría para sus propios intereses. Se destaca que Cauich tiene más de 200 denuncias en el Órgano Interno de Control por su anterior encargo en ZOFEMATAC (Dirección General de Zona Federal Marítimo Terrestre) por corrupción y conflicto de intereses.